ШИЛОХВОСТЬ (острохвост), птица сем. утиных, благородная утка; объект любительской охоты. Длина тела 50—70 см, крыла 24—29 см. Масса 0,6—1,3 кг. Шея длинная, тонкая, хвост острый, шилоподобный (отсюда назв.). У самца голова тёмно-коричневая, шея, грудь и брюхо белые, спина и бока серые с тонким поперечным рисунком, «зеркальце» фиолетово-зелёное, гюдхвостье чёрное. Самки буровато-серые с пестринами, «зеркальце» рыжеватое без блеска. В России распространена широко, встречается везде кроме Крайнего Севера. Перелётная птица. Весной прилетает рано, почти одновременно с кряквой. В Подмосковье, Забайкалье и Приморье появляется в нач. апреля, в мае достигает Колымы. Обычна или многочисленна. Гнездится по мелководным озёрам с обильной растительностью, сырым заболоченным лугам в долинах рек. Гнездо строит на открытых местах, часто далеко от воды. Питается растит. и животными кормами (насекомые, моллюски, рачки). В кладке 6—11 белых с желтоватым, голубоватым или оливковым оттенком яиц. Насиживание длится 22—23 сут. Птенцы начинают летать в возрасте ок. 42 сут. Живут Ш. в природе до 26 лет. Голос самца — крики «фюрр...фюрр...» и тихий мелодичный свист, у самки — хриплое кряканье. Полет быстрый и лёгкий. Осенью пролёт растянут, летит в сентябре и октябре. Как и весной, отдыхает и кормится на мелководных водоёмах, заливах больших озёр. Мясо высокого качества. Чистая масса мясной тушки 520—580 г.
Шилохвость (самец).
О способах охоты см. в ст. Охота на птиц.
Ареал шилохвости.