ТИРКУШКИ, птицы сем. тиркушковых; объект
любительской охоты, относятся к степной дичи. Птицы ср. размера.
Степная тиркушка.
Длина тела 25—28 см, крыла 18—20 см. Масса 90—100 г. Длинные узкие крылья, длинный вильчатый хвост, короткий клюв и ноги. Спина и грудь дымчато-бурые, горло бледно-ржавчатое, брюхо белое. У луговой Т. низ крыла ярко-рыжий, у степной — чёрный. Обитают в травянистых степях от Дуная до Алтая и в Забайкалье. Предпочитают сухие открытые ландшафты. Восточная Т. в Красной книге России. Перелётные птицы. Местами обычны. Луговая Т. и степная Т. зимуют в Африке, восточная Т. — в Юго-Вост. Азии и Австралии. Гнездятся колониями до неск. сотен пар. В кладке 3—4 пятнистых яйца; масса 7—10 г. Насиживают самка и самец 17—18 сут. Птенцы начинают летать в возрасте ок. 22 сут. Питаются насекомыми, к-рых ловят на лету, при этом подолгу реют высоко в воздухе, часто стаями. Нелетающие птенцы собирают насекомых с поверхности воды или земли. Oxoтa возможна попутно с др. видами охот.