СПАНИЕЛИ охотничьи (англ. spaniel — испанский), группа пород собак, используемых для охоты на пернатую дичь. Родиной С. принято считать Испанию, однако спаниелеобразные собаки имелись и в Древней Греции. Наиб. вероятно, что родина С. — Малая Азия, откуда они распространились сначала на Балканский п-ов и в Сев. Африку, а затем по мере расширения охоты на птиц с сетью и соколами — в Зап. Европу. Назв. «С. » они получили в 11—12 вв. во время крестовых походов, по-видимому, потому, что среди крестоносцев именно испанские рыцари были в те времена большими любителями соколиной охоты, и их часто сопровождали длинношерстные, вислоухие, небольшого роста собаки, к-рых стали наз.«испанками». Англ. название «С. » закрепилось за этими породами в связи с большими заслугами англ. охотников и селекционеров в создании высококлассных пород С. и формировании способов охоты с ними. В течение 8 веков в Англии было выведено св. 20 пород С. , многие из к-рых стали известны во всем мире. В связи с изменениями условий охоты нек-рые из них, потеряв свое значение, прекратили существование. Напр., к кон. 18 в. вымер англ. водяной С. , некогда популярный в России.

На охоте С. выгоняют, иногда с голосом, на охотника дичь, найденную с помощью чутья в зарослях травы или кустарника, поднимают ее на крыло, разыскивают и подают битую дичь и подранков. С. не делают стойки, но во время охоты могут задерживаться на месте, поджидая охотника, а при работе в густой, высокой траве делают свечку. Иногда во время охоты собаки облаивают случайно встреченных белку или куницу, ловят или выпугивают под выстрел охотнику зайца, преследуют и даже задерживают до подхода охотника енота или барсука, но считать их универсальными собаками нельзя. С. — специализир. «птичьи» собаки, среди к-рых выделяются сухопутные и водяные («утятники»), отличающиеся более мощным телосложением, широкими лапами, жесткой, курчавой шерстью. Манера сухопутных и водяных С.одинакова. Наиб. распространены из сухопутных С. — английский кокер-спаниель,, английский спингер-спаниель, вахтельхунд, или немецкий С. , вельш-спрингер-спаниель, кламбер-спаниель, русский охотничий спаниель, суссекс-спаниель, филд-спаниель; из водяных С. — американский водяной С. , веттерхун, или голландский водяной С. , ирландский водяной С. Большинство из существующих пород С. известны лишь в странах их разведения. Исключение составляют английские С. — кокеры, спрингеры, филды и ирландские водяные, к-рые широко распространены в странах Европы и Америки, а также в Австралии. В России разводят русского охотничьего С., английского кокерспаниеля, к-рых используют для охоты на боровую, болотную, полевую, а также на водоплавающую дичь (в осн. на уток, при охоте с подхода и на перелетах). Сезон охоты со С. длится значительно дольше, чем с легавыми. Начинается он весной с охоты на вальдшнепа на тяге и с подсадкой на водоемах, заканчивается глубокой осенью (длится до образования устойчивого снежного покрова).


вверх