ЛЕТЯГА, грызун сем. летяговых; объект промысла. По внеш. виду напоминает белку, но неск. мельче её. Длина тела 13—20 см, хвоста 9—14 см. Между передними и задними конечностями имеется широкая кожная перепонка, покрытая шерстью, к-рая помогает Л. планировать при прыжке с дерева («летать», отсюда назв.). Летний мех буровато-серый. Зимой верх тела серебристо-серый, иногда с хорошо выраженной рябью и наличием охристых или бурых тонов, брюшко белое с палевым налётом. Сроки и особенности линьки, как у белки.

Летяга.

В России распространена от зап. границы до побережья Тихого ок. Почти всюду малочисленна. Населяет глухие участки высокоствольных лиственничников, смешанного или широколиственного леса. Рацион Л. — разл. части растений. Зимой питается преим. почками лиственницы, берёз и древовидных ив, хвоей пихты, почками клёна, серёжками деревьев и кустарников. В дуплах делает небольшие кормовые запасы. Сооружает в дуплах гнёзда шарообразной формы, может занимать старые беличьи гнёзда. В помёте до 4 детенышей. Активны Л. в сумерках и ночью, день проводят в дуплах или гнёздах. Ведут гл. обр. древесный образ жизни.

Ареал летяги.

Прыгают на расстояние до 50 м обычно с ветки на вершине дерева. Пользуясь хвостом в качестве руля, могут ловко изменять направление полёта, иногда даже под углом 90°. Издают стрекочущий писк, при раздражении — отрывистое цоканье и урчание.

Следы летяги.

Шкурка Л. низкого качества из-за слабости мездры. Добывают Л. попутно при охоте на белку, иногда они попадают в капканы, поставленные на др. пушных зверей.

вверх