БЛАГОРОДНЫЕ УТКИ, большая группа птиц сем. утиных; осн. объект любительской охоты на пернатую дичь. На терр. России встречаются кряква, чирки, серая утка, свиязь, шилохвость, широконоска, косатка и др.; на Д. Восток залетает американская свиязь. Обитают повсеместно, за исключением арктич. пустынь, сев. тундр и безводных терр. Среди Б. у. имеются перелётные и оседлые птицы. От нырковых уток Б. у. отличаются тем, что задний палец у них не имеет широкой кожистой лопасти. Хорошо ходят по земле и плавают, ныряют редко. Кормятся на мелководьеили на берегу. Пища смешанная (беспозвоночные, рыба, растения). Насиживает и водит птенцов только самка. Гнездо располагается на земле, кочках, иногда в полудуплах. Линька дважды в год — полная послебрачная и частичная предбрачная. Мясо Б. у. очень высокого качества (отсюда назв.). Используют также пух и перо. Ранее (до 1930-х гг.) в больших кол-вах собирали яйца Б. у., особенно в Зап. Сибири.

вверх